A ÁFRICA NA HISTÓRIA MUNDIAL, ANTES DO TRÁFICO (PRINCIPAIS ESTADOS PRÉ-COLONIAIS: GANA, MALI, SONGHAI, BENIN, HAUSSÁ)
INTRODUÇÃO
Na apresentação das grandes civilizações africanas, em 1000
a.C., povos semitas da Arábia emigram para a atual Etiópia. Depois, em 715 a.C.
o Rei de Cush, funda no Egito a 25a dinastia. Em 533 a.C. transfere sua capital
de Napata para Meroé, onde, cerca de cinqüenta anos depois, já se encontra uma
metalurgia do ferro, altamente desenvolvida. Por volta do ano 100 a.C.
desabrocha, na Etiópia, o Reino de Axum.
O tempo que se passou até a chegada dos árabes à África
Ocidental foi, durante muitos séculos, considerado um tempo obscuro, face à
absoluta ausência de relatos escritos, que só apareceram nos séculos XVI e
XVII, com o “Tarik-Al-Fattah” e o “Tarik-Es-Sudam”, redigidos, respectivamente,
por Muhammad Kati e Abderrahman As Saadi, ambos nascidos em Tombuctu. Mas o
trabalho de arqueólogos do século XX, aliado aos relatos da tradição oral,
conseguiu resgatar boa parte desse passado.
A ÁFRICA NA HISTÓRIA
MUNDIAL, ANTES DO TRÁFICO (PRINCIPAIS ESTADOS PRÉ-COLONIAIS: GANA, MALI,
SONGHAI, BENIN, HAUSSÁ)
A partir do fim do século XI até ao fim do século XVI,
considerados períodos de grandes séculos da África Negra, o continente vai
conhecer um desenvolvimento simultâneo de todas as suas regiões, do ponto de
vista económico, político e cultural. Estes quatro séculos foram, na realidade,
a grande época da África Negra. O período precedente viveu a fundação da maior
parte dos grandes impérios africanos, como veremos já a seguir.
Foi na savana sudanesa que se desenvolveram os mais antigos
Estados da África Ocidental.
Após a progressiva secagem do Saara, a região do Sahel
(limite do deserto) toma-se uma zona agrícola de refúgio com grande densidade
de povoamento favorável, pela sua situação estratégica, pelo desenvolvimento
das trocas comerciais entre a África e o Magrebe.
O comércio do ouro parece ter sido o elemento decisivo na
consolidação dos primeiros estados. Nesta região desenvolveram-se as cidades em
coruacto entre o Mundo saariano e o Mundo sudanês, no ponto onde as caravanas
ele camelos deixaram de poder avançar mais e onde chegavam o ouro, a cola e,
mais tarde, escravos.
No século XV a presença dos portugueses no litoral provocou o
desvio das vias conterciais transaarianas. Os pequenos estados costeiros
tornaram-se o centro do novo comércio internacional, em que o ouro africano era
trocado por mercadoria europeia.
Assim, os impérios sudaneses declinaramí tendo perdido o
controlo das trocas comerciais mais importantes.
AS CIVILIZAÇÕES DO SUDÃO
OCIDENTAL
O Gana.
É o primeiro estado da África Ocidental conhe- cido na
História.
Os autores árabes do século VIII chamavam-lhe o «País do
Ouro». É, com efeito, o comércio do ouro, organizado pelas caravanas transa
arianas com os países íslamizados do Magrebe, que explica a formação e
desenvolvimento deste primeiro estado. Mais próximo. Foi assim que o rei do
Gana manteve uma exploração de todo o povo, em benefício de uma minoria
privilegiada. Podemos caracterizar o Estado do Gana como politicamente
centralizado.
Os Almorávidas no Gana
Esta unidade política não resistiu ao avanço almorávida no
século XI: estes pastores nómadas, dominados pelo Gana e sem participação no
comércio do ouro e sal, lançaram-se numa grande expansão militar, chegando a
Marrocos e a Espanha.
O Gana caiu em seu poder em 1077; apesar de recuperar a
liberdade poucos anos depois, a sua grandeza passada não foi recuperada. A seu
lado, nos próprios locais auríferos habitados pelos Malinké, desenvolvia-se
entretanto um novo Estado: o Mali.
A tradição atribui o declínio do Gana ao facto de a região
ter sido atingida por um período de secas prolongadas. Além desta causa,
registou-se ainda uma deslocação das rotas do comércio transaariano: a
insegurança ligada ao avanço almóravida levou, no séc. Xll, à substituição das
pistas caravaneiras que conduziam a Tombuctu.
Situação geográfica
O reino do Gana ocupava a região entre os rios Senegal e
Níger. Na sua origem era apenas uma confederação de tribos pertencendo ao grupo
étnico dos Sarakolé. Essas tribos dividiam--se num certo número de clãs, que
por vezes tinham funções especializadas, correspondentes à divisão do trabalho.
Assim, os Kandé eram ferreiros, os Cissé eram o clã real, etc.
Organização social
No clã, cada grande família vivia independente sob a
autoridade de um patriarca.
Alguns destes patriarcas podiam exercer funções
especializadas:
·
Chefe da terra (encarregado de
repartir as terras);
·
Chefe responsável pelas
cerimónias religiosas (para garantir os bons resultados da cultura);
·
Chefe da guerra.
O chefe de clã dos Císsé era chefe da guerra, «chefe do ouro»,
assumindo funções de destaque como:
·
Responsável pelas cerimónias
religiosas que afastavam os males;
·
Cobrador do imposto sobre o
ouro em pó.
Controlando esta riqueza, o chefe de clã dos Cissé tomou-se,
em consequência, rei dos Sarakolé, unificando o território sob seu poder. A
este território de Uagadu e à capital Kumbi-Saleh foi dado, pelos árabes, o
nome de Gana.
O comércio
Os comerciantes traziam a Kumbi o ouro em pó. Aí o vinham
procurar os comerciantes árabes da África do Norte, trazendo em troca o sal de
Taghaza, cobre, trigo e tecidos.
O rei recebia igualmente direitos sobre o comércio.
A capital subdividia-se em duas cidades distintas: uma cidade
comercial, onde habitavam os comerciantes árabes e berberes vindos do Norte e
uma cidade real, onde se encontravam o palácio do rei, os túmu!os reais e a
floresta sagrada.
O Estado
O núcleo central deste reino era a casa real com os seus
principais dignitários e a guarda real que constituía a classe dominante,
incluindo o exército.
A classe dominada ou explorada era constituída pela maioria
da população e escravos, vivendo em comunidades aldeãs, sujeitas ao pagamento
de um tributo em gênero (em percentagem da colheita).
Os tributos, o ouro e as taxas cobradas em todas as trocas
comerciais, constituíam o rendimento do rei, permitindo-lhe alimentar e vestir
a sua família extensa (parentes próxi- mos e afastados, até os seus escravos).
Assim, as funções guerreiras e religiosas do rei
permitiram-lhe controlar a defesa e a segurança elo comércio e regularueritar a
exploração do ouro, em seu proveito e do grupo.
O Império do Mali
Com o desenvolvimento do reino do Gana, os territórios de
onde vinha o ouro escaparam ao seu controlo. Um pequeno reino da região
mandinga ente o rio Níger e o Buré, até então dependente do Gana, passou a
fornecer aos comerciantes árabes o ouro do Buré e escravos. O seu chefe
converteu-se ao Islamismo.
No séc. XIII, Sundiata Keita, que na tradição dos Bardos
refere como fundador do império Mandinga ou do Mali, conquista e anexa outros
reinos próximos. Com esta expansão, o novo império ficou senhor das minas de
ouro, cobre e sal, controlando todo comércio.
O comércio
De Kabara, porto do rio Níger que servia Tombuctu, as
mercadorias vindas do Norte eram transportados por barcos até Djené e Niani.
Nestas duas cidades concentrava-se o ouro vindo de Bambuk e Buré. Das florestas
do sul vinha a cola, o óleo de palma e escravos. Este comércio provocou o
enriquecimento dos comerciantes Malinké, também participando alguns marabus,
chefes religiosos.
Niani, a capital, tomou-se um pólo comercial onde residiam os
comerciantes do Norte ele África, que asseguravam o escoamento do ouro e
escravos para o Mundo mediterrâneo. Organizados, por vezes, em sociedades
familiares, instalavam-se nas diferentes escalas saarianas, trocando ente si
informações sobre preços e existências de produtos, de modo a promover as
trocas na ocasião mais.Iavoravel e nas condições mais lucrativas.
Organização social
Segundo a tradição, Sundiata Keita teria organizado toda a
população Malinké em trinta clãs:
·
dezasseis clãs de homens
livres;
·
cinco clãs de marabus;
·
cinco de artesãos;
·
quatro de bardos.
A maior parte dos homens livres eram camponeses, recrutaveis
como soldados em caso da guerra. Pagavam tributos sobre as colheitas. .
A classe dominante era constituída pelos chefes religiosos
(marabus), chefes de clãs e funcionários reais.
As guerras de conquista tinham feito aumentar o número' de
escravos, uma parte dos quais eram trocados com os mercadores árabes que os
exportavam juntamente com o ouro, através dos portos do Magrebe.
A maior parte dos que ficavam, trabalhavam para si, como
artesãos, criados domésticos e camponeses nos domínios do rei. Por vezes,
ascendiam a postos importantes na administração, ocupando lugares de confiança.
O Estado
Ao longo dos sécs. XIII e XIV, o império do Mali estendeu a
sua autoridade a todo o vale superior do Níger, uma parte do Saara ao Bambuk e
a toda a região costeira com- preendida entre o Senegal e o rio Geba.
Este grande império tinha uma administração descentralizada.
A região habitada pelos Malinké (Mandinga) estava submetida à administração
directa do rei e subdividia-se em províncias chefiadas por um Farba que tinha
funções administrativas e judiciárias.
Ao nível das aldeias, a autoridade era exercida por um chefe
político e pelo chefe de terras, religioso. Os tributos cobrados às comunidades
aldeãs, as colheitas e o gado, as pepitas de ouro, as taxas aduaneiras, os
despojos de guerra e os tributos pagos pelos reinos submetidos constituíam os
rendimentos do império.
O Islão
Sob a influência dos comerciantes árabes, os imperadores
tinham-se convertido à religião islãmica. A maior parte deles fazia
peregrinação a Meca. Por sua iniciativa afluíram a Niani, Djené e Tombuctu,
sábios, geógrafos, artistas, provenientes de diversos territórios árabes.
A decadência
Na segunda metade do séc. XIV o Mali entrou em declmio. O
poder enfraqueceu devi- do ao conflito no seio da família real. Ao mesmo tempo,
as províncias iam sendo pilhadas pelos Tuaregues e pelos Songhai. Estes, após
terem conquistado as cidades de Tombuctu e Djené, foram alargando o seu
domínio, à medida que o Mali se ia contraindo.
No séc. XVI o Mali estava reduzido à região Mandinga.
O REINO DE SONGHAI
Situação geográfica e
origem
Desde o século Vftl existia nas margens do Níger o Reino de
Songhai, com capital em Kukia. Mais tarde, a capital deslocou-se para Gao,
situada igualmente nas margens do Níger, no término de uma importante via
transaariana.
No início do século XIV, este reino foi conquistado pelo
Mali, a quem passou a pagar tributo. No final do século, aproveitando a
fragilidade do poder político no Mali, os Songhai expulsaram os chefes Mandigas
de Tombuctu e Djené, cortando assim o acesso do Mali à Africa do Norte e aos
benefícios do comércio do ouro.
O Estado
O império Songhai estava dividido em províncias administradas
por governadores nomeados pelo imperador. As grandes províncias de fronteira
tinham administração autonoma.
O imperador nomeava e revogava à sua vontade governadores e
conselheiros. Dispunha de um exército permanente, profissional, constituído por
escravos e cativos de guerra.
O domínio real era administrado directamente e nele os
escravos ocupavam-se da agricultura e da criação de gado. O rei fornecia as
sementes, sendo os produtos das colheitas armazenadas nos celeiros reais.
As fontes de rendimentos do imperador eram, tal como para o
Gana e o Mali, as taxas, os tributos, o saque. Funcionários encarregados da cobrança
dos impostos percorriam todo o país.
O ouro, o sal, os cereais, serviam de moeda corrente. Para
evitar fraudes procedeu-se, no século -XV, a uma unificação de pesos e medidas.
O declínio do Império
Este grande conjunto era demasiado vasto e a sua manutenção
difícil. As populações submetidas reagiam à dominação. As lutas internas
enfraqueciam o poder.
Em 1585, os Marroquinos apoderaram-se das salinas de Taghaza,
privando assim o Songhai da sua principal moeda de troca para obter o ouro do
sul.
Em 1591, os marroquinos conquistaram o Songhai. A posse de
armas de fogo facilitou-lhes a vitória, mas dependeu também de factares
políticos e económicos.
A presença de portugueses no litoral desviara para o mar as
rotas do ouro e dos escravos. O comércio transaariano do ouro fora um elemento
histórico determinante na evolução dos estados sudaneses. O desaparecimento
destes estados seguiu de perto a deslocação das correntes comerciais do Norte
para o Sul (ouro e depois escravos contra mercadorias estrangeiras).
O REINO DO BENIN
Situação geográfica e
condições naturais
Em meio florestal, de comunicação difícil, com uma
agricultura de fraco rendimento e limitada possibilidade de criação de gado, formou-se
a partir do século XIII, em tomo do baixo Níger, o reino do Benin, um Estado
que ia atingir grande dimensão territorial, apresentando no entanto, urna
estrutura
política complexa e manifestações culturais extremamente elaboradas.
política complexa e manifestações culturais extremamente elaboradas.
Caracterizavam uma espécie de burguesia mercantil, burguesia
empreendedora e aberta a inovações, criadora uma aristocracia burocrática,
também porque com a escrita árabe, um pouco adaptada, os documentos escritos
eram correntes: «girgam, marham, etc.».
O rei era eleito por notáveis e era responsável perante eles,
característica que se afasta dos sistemas políticos negro-africanos, a comparar
com o desenvolvimento económico e social. Deixava com frequência a prática do poder
a um primeiro-ministro, «o galadima» que traba- lhava em colaboração com os
chefes do exército, os administradores, o astrónomo especialista do ciclo lunar,
o chefe de protocolo, os guardas das portas (cargo particularmente importante,
etc).
A religião muçulmana continuava repleta de diversos elementos
animistas, traduzindo assim o carácter específico da civilização haussá, feita
de síntese a todos os níveis.
GÊNESE DO TRÁFICO DE
ESCRAVOS E SUAS ROTAS
O fenómeno da escravatura data desde tempos imernoriais. A
escravidão de seres humanos era, em geral, o resultado de guerras entre povos e
era amplamente praticada em todo o Mundo e em todas as culturas, desde a
antiguidade mais remota. Na Europa Ocidental os escravos tinham passado a
servos da gleba na Idade Média. Na Rússia, o servilismo só terminou em 1862. Em
África, também havia a escravatura doméstica ou patriarcal muito antes de
chegarem os navios portugueses ao Congo, ou os árabes à África Ocidental.
Mas o tráfico negreiro transatlântico foi a maior deportação
de homens e uma elas maiores tragédias daHistória, pela sua amplitude e com as
seguintes características:
1. O seu carácier social (o preto africano como o arquétipo do
escravo);
2. O seu carácter jurídico (os códigos negros usados sobretudo
na América);
3. A sua longa duração (quatro séculos).
As cidades haussás foram as primeiras fortalezas nestas
vastas extensões do Sudão Central, expostas e abertas a todas as pilhagens, a
todas as irrupções. Como nas cidades fortifícadas da Alta Idade Média européia,
os camponeses encontravam aí refúgio, em caso de alerta. Em troca, forneciam
géneros aos homens de armas do forte, cujo chefe se tomou pouco a pouco seu
rei.
A cidade protegida tomou-se naturalmente o mercado em que os
camponeses podiam trocar os seus produtos, e sobretudo trocá-Ias por artigos
dos artífices instalados nas fortalezas.
O primeiro rei, ou Sarki, foi Bagoda (999-1063). Mas a partir
de século XVII sente-se que se manifestavam cobiças externas, o que impõe a
necessidade de uma defesa. O rei Yusa Sarkin (1136-1194) termina um primeiro
muro em volta de Cano. Um destes reis, a quem os conselheiros recomendavam violência
contra os camponeses autóctones, teve o cuidado de ouvir estes últimos, que lhe
declararam: «o seu reino é grande, deve o seu soberallo ser paciente. Não é pela
impaciência que ele consegue o que pretende». O rei, impressionado, deixou-os
seguir os seus costumes e a sua religião.
O Islão
Foi no século XIV, no reinado de Yaji (1349-1385), que o
Islão foi introduzido em Cano por malianos, que levaram ao mesmo tempo a arte
de escrever. A nova religião talvez explique os ataques lançados por este
príncipe na direcção do vale do Benué contra o Kororofa (jukun).
A ORGANIZAÇÃO DOS ESTADOS
HAUSSÁS
As guerras intestinas entre cidades haus- sás impediram-nas
de desempenhar um papel político dominante. No fundo, não era esse, sem dúvida,
o seu desígnio intimo. Não eram de resto talhadas para isso tratavam-se, em
primeiro lugar, ele comunidades rurais. No século XIX, notavam-se espaços
livres no interior das muralhas de Cano, espaços esses reservados ao cultivo em
caso de cerco. Mas as cidades dedicavam-se ao comércio e ao artesanato.
Desempenhavam um papel importante de intermediários entre a África Negra e os
seus vizinhos do norte e do leste.
O sistema fiscal, muito elaborado e com frequência inspirado
no Alcorão, compreendia impostos sobre o rendimento (Zakat), o gado, as terras,
os produtos de luxo e certas pro- fissões (carniceiros, tinturciros,
prostitutas). Os estados haussás realizaram excepcional- mente, entre as
colectívídades da África Negra, um tipo de economia complexa, em que a agricultura
e o comercio eram judiciosamente combinadas com actividades do tipo pré-
-industrial, em verdadeiras manufacturas ele tecelagem, ele calçado, de artigos ele metal, etc.
-industrial, em verdadeiras manufacturas ele tecelagem, ele calçado, de artigos ele metal, etc.
A economia
A vida económica dos estados africanos era caracterizada pela
existência de uma agricultura de auto-subsistência e pelo grande comércio a
longa distância.
A comunidade aldeã era o centro de uma activídade predominantemente
agrícola. Ela era o lugar onde habitava um conjunto de famílias ligadas por
laços de parentesco, perten- cendo à mesma linhagem.
O trabalho era selectivo, a nível familiar ou de aldeia. No
primeiro caso havia uma divisão de trabalho entre homens e mulheres, entre
adultos e jovens. As mulheres dedica- vam-se ao trabalho agrícola, constituindo
uma força de trabalho importante.
As classes sociais
Nos reinos africanos existiam duas classes fundamentais:
·
|
Camponeses, homens livres sujeiros ao
pagamento de tributos.
·
Escravos que eram grandes
servidores da classe dominante, ligados ao trabalho agricola.
 |
·
|
O rei e os seus súbbditos (nobreza)
detentores de terra e de toda a economia proveniente, do comecio, dos saques da
guerra.
O Estado
O Estado surgiu como consequência e não causa da exploração
de classes. As classes sociais, ao formarem-se, identificam-se por interesses
opostos.
A função do Estado é a de manter a ordem social baseada na
dominação de uma classe. A exploração da comunidade aldeã por parte do Estado
consistia nesta apropriação de uma parte da produção dos aldeãos, que
inicialmente se destinara a satisfazer encargos colectivos. O rei detinha o
poder político, religioso e militar.
As cidades-estado haussás, situadas entre o Níger e o Chadc,
encontravam-se numa grande encruzilhada. Constituíram-se por volta do século
XII, em redor das vias comer-o ciais que ligavam Tripoli e o Egipto à floresta tropical,
por um lado, e por outro lado, o Níger, no alto vale do Nilo pelo Darfur.
Bawa ou Bagoda, filho deste estrangeiro e os seus seis filhos
tomar-se-iam os fundadores das sete cidades - estados haussa (haussás Bokoi),
que são: Cano, Doma, Gobir, Katsina, Zaría, Biram e Rano. Dama era considerada
a cidade-mãe. Mais tarde, foram integradas no Mundo haussá.
A classe dirigente dos haussás são pretos que habitavam muito
mais ao Norte e a Leste do que hoje.
CONCLUSÃO
O Antigo Império Gana teve seu apogeu entre os anos 700 e
1200 d.C. Acredita-se que o florescimento desse império remonte ao século IV.
Fundado por povos berberes, segundo uns, e por outros, por negros mandeus,
mandês ou mandingas, do grupo soninkê. O antigo nome desse império era Uagadu,
que ocupava uma área tão vasta quanto à da moderna Nigéria e, incluía os
territórios que hoje constituem o Mali ocidental e o sudeste da Mauritânia.
Kumbi Saleh foi uma das suas últimas capitais.
Os fundados do Antigo Mali teriam sido caçadores reunidos
em confrarias ligadas pelos mesmos ritos e celebrações da religião tradicional.
O fervor com que praticavam a religião de seus ancestrais veio até bem depois
do advento do Islã. Conquistando o que restara do Antigo Gana, em 1240,
Sundiata Keita, expandiu seu império, que já era oficialmente muçulmano desde o
século anterior.
A organização do Songai era mais elaborada ainda que a do
Mali. O Império Songai teria suas origens num antepassado lendário, o gigante
comilão Faran Makan Botê, do clã dos pescadores sorkôs. Por volta de 500 d.C.,
diz ainda a tradição, que guerreiros berberes, chefiados por Diá Aliamen teriam
chegado à curva norte do Níger, tomando o poder dos sorkôs.
BIBLIOGRAFIA
____________ A África na história mundial, antes do tráfico
(principais estados pré-coloniais: Gana, Mali, Songhai, Benin, Haussá). Livro
de História da 10ª classe (pág. 56 à 68),
